当世界杯H组的抽签结果出炉时，所有人都明白这不仅仅是一场小组赛——这是澳大利亚时隔二十年再次在世界大赛中直面足球宗主，赛前所有的舆论几乎一边倒地向英格兰倾斜：三狮军团坐拥十亿欧元身价阵容，澳大利亚甚至连一个能在五大联赛站稳脚跟的当家球星都拿不出手，但足球的魅力恰恰在于,它从不按剧本来演。

比赛从第一分钟就呈现出典型的“强队控球、弱队反击”模式，英格兰中后场几乎将球权牢牢锁死在自己的传导节奏中，皮球在凯恩回撤接应、贝林厄姆中路串联、阿诺德右路推进之间不停轮转，上半场前二十分钟，英格兰控球率一度碾压式地达到74%，澳大利亚几乎连中圈都碰不到几次，英格兰这种平稳到近乎平淡的控球战术，却始终没有撕开对手的防线，澳洲袋鼠摆出的五后卫双后腰阵型密不透风，英格兰的传切配合虽然流畅,却总是在禁区前沿撞上人墙。

转折点出现在第34分钟，当时英格兰在对方半场连续传导十七脚后，皮球转移到处于右侧肋部的阿诺德脚下，如果换作五年前那个只会传中、防守毛躁的利物浦太子，大概率直接起脚吊向禁区送人头，但如今在皇马淬炼过的阿诺德显然多了一份大局观，他用一个假动作虚晃拉开角度后，没有传中、没有横敲，而是送出一记贴着草皮疾速穿行的低平球——这脚球诡异地从三名防守球员脚下穿过，精准地找到了远端后插上的萨卡，枪手太子没有停球，迎球怒射，皮球应声入网！1-0！这一刻，阿诺德的价值绝不仅是那个助攻数据,而是他那双能看透防守空隙的慧眼。

下半场的剧情更加跌宕，英格兰依旧沉迷于控制节奏，控球率甚至一度攀升到79%，但真正威胁对方球门的次数寥寥无几，反倒是澳大利亚在第68分钟打出一波教科书般的快速反击：古德温左路强行超车沃克后横传中路，麦克拉伦抢在斯通斯解围前拍马赶到，一脚捅射将比分扳平！那一刻，整个球场陷入了短暂的震动——世界冠军的有力竞争者，被亚洲劲旅逼平了？电视转播镜头捕捉到索斯盖特铁青的脸色,这在舆论场上足以引发海啸般的嘲弄。

然而英格兰终究在最后时刻展现出了冠军底蕴，第82分钟，又是阿诺德的定位球！他在右侧主罚的任意球并没有选择直接射门，而是划出一道诡异的弧线直奔前点，人群中并未碰到皮球的贝林厄姆成功干扰了门将的判断，皮球在所有人的注视下坠入球门死角！2-1！这记“无间道”般的任意球直接得分，彻底点燃了整个英格兰阵营，赛后有媒体评价：“这球一半靠战术设计，一半靠阿诺德那双上帝赐予的右脚。”

最终英格兰以2-1险胜澳大利亚，全取三分，阿诺德全场送出一次助攻、一次直接进球，7次关键传球，全场最高得分，赛后接受采访时他说：“控球是我们控制比赛的方式，但有时候你需要用天才的想法打破平衡。”没错,阿诺德的想法正是世界杯赛场上最珍贵的财富。

澳大利亚的表现同样值得尊重，能够在英格兰如此强控的压迫下打出一粒进球，并且直到最后时刻都保持着扳平的希望，足以证明他们并不是任人宰割的鱼腩，主教练阿诺德（别搞混了，澳大利亚的主帅也叫阿诺德）赛后坚定地说：“我们的战术执行力没有问题，只是阿诺德（英格兰的）今天太强了。”

这场比赛也许不会成为世界杯历史上最经典的对决之一，但它完美诠释了一句话：控球优势并不等于进球，决定胜负的，永远是关键时刻那一下能够改变比赛的神来之笔，澳大利亚可以被控球碾压，但他们没有被碾压出世界杯格局，英格兰赢了球，却赢得并不轻松——当真正的强敌出现时,索斯盖特必须找到将控球转化为胜利的终极密码。